In 1413 bepaalde de Utrechtse raad dat de bedelaars niet in kerken, op straten of voor deuren mochten bedelen. De kerken ontliepen echter niet hun verantwoordelijkheid. In de Jacobikerk werd al bijvoorbeeld in 1615 de “armenbroettafel” gehouden. In de Lieve Vrouwekapel werd een “potkamer” ingericht voor de voorraden. Op deze manier werd er door het uitdelen van voedsel hulp geboden in natura.

Nog steeds vinden we in de Jacobikerk de sporen van deze activiteiten. De taken van de potmeesters en de weldoeners zijn afgebeeld in een zestiende eeuws tafereel van een Utrechtse meester die vroeger bij de toren boven de plaats van de uitdelingen hing. Op deze afbeelding, nu hangt er een replica, is duidelijk waar het onder andere om te doen was; opdat de weldoener zich in het hiernamaals mag verblijden. In een Hieronimus Bosch gelijkende figuratie wordt echter ook duidelijk gemaakt waartoe gierigheid zal leiden.

Tijdens de restauratie van 1882 werd veel kerkmeubilair vervangen, ook grote delen van de kolombanken rond de pilaren voorin de kerk. De versieringen op de deurtjes dateren nog uit 1621. Aan noordzijde is een Jacobsschelp afgebeeld en aan de zuidzijde een Pot. In deze banken zaten de genoemde potmeesters.